🕰️ Životopis (*cca 430 pred n. l., †cca 354 pred n. l.)
Xenofón sa narodil v Aténach do zámožnej jazdeckej rodiny a v mladosti sa stal nadšeným poslucháčom filozofa Sokrata, ktorý ovplyvnil jeho etické myslenie. Jeho životnú dráhu zásadne zmenilo rozhodnutie pripojiť sa v roku 401 pred n. l. k výprave Kýra Mladšieho proti perzskému kráľovi, kde po zrade veliteľov prevzal velenie nad desaťtisíc gréckymi žoldniermi a viedol ich nepriateľským územím späť domov.
Po návrate z perzskej výpravy slúžil pod spartským kráľom Agesiláom II., ktorého veľmi obdivoval, čo viedlo k jeho vyhosteniu z rodných Atén pre zradu záujmov obce. Spojil svoj osud so Spartou, ktorá mu darovala statok v Skillúnte neďaleko Olympie, kde strávil najplodnejšie roky svojho života. Tu sa venoval hospodáreniu, lovu a spisovaniu svojich diel, v ktorých často obhajoval spartský spôsob života a výchovy.
Ku koncu života sa politická situácia zmenila a vzťahy medzi Aténami a Spartou sa zlepšili, čo viedlo k zrušeniu jeho vyhnanstva, hoci nie je isté, či sa do Atén skutočne vrátil. Pravdepodobne dožil v Korinte, kam sa musel uchýliť po tébskom vpáde na Peloponéz a strate svojho statku. Zomrel vo vysokom veku a zanechal po sebe rozsiahle dielo, ktoré bolo cenené pre svoju štylistickú čistotu a praktickosť.
🎨 Literárny štýl
Jeho štýl je charakteristický tzv. attickou čistotou, píše jednoducho, zrozumiteľne a bez zbytočných rétorických ozdôb, pričom kladie dôraz na didaktický a morálny aspekt svojich textov a plynulé rozprávanie.
📚 Významné diela
Anabáza – Historický spis a cestopis líčiaci strastiplný ústup desaťtisíc gréckych žoldnierov z Perzie späť do Grécka k Čiernemu moru.
Spomienky na Sokrata – Filozofické dielo obhajujúce Sokrata a zachytávajúce jeho praktické rady do života a etické postoje formou dialógov.
Helénika – Historické dielo nadväzujúce na Thukydida, ktoré mapuje grécke dejiny od konca peloponézskej vojny až do bitky pri Mantineii.
O hospodárení – Sokratovský dialóg o správe domácnosti a poľnohospodárstve, ktorý je jedným z prvých zachovaných spisov o ekonómii a manažmente.
Kyropédia – Didaktický a historický román, ktorý idealizuje perzského kráľa Kýra Veľkého a predkladá obraz dokonalého vládcu a vojvodcu.
🌍 Literárny kontext
Xenofón sa radí do obdobia klasickej gréckej literatúry 4. storočia pred n. l. a je jedným z najvýznamnejších predstaviteľov attickej prózy. V rámci historiografie nadväzuje na tradíciu Hérodota a Thukydida, avšak do svojich diel vnáša silný subjektívny prvok, memoárový charakter a morálno-didaktický zámer, čím preddá helénistickú biografiu. Je tiež kľúčovou postavou okruhu „sokratikov“, teda žiakov Sokrata, ktorí literárne spracovali jeho odkaz, pričom Xenofónovo podanie je na rozdiel od Platónovho zamerané skôr na praktickú etiku, zbožnosť a občiansku cnosť než na zložité metafyzické konštrukcie. Jeho štýl bol v staroveku nazývaný „attickou múzou“ pre svoju zrozumiteľnosť, čistotu a eleganciu, čo z neho urobilo jazykový vzor pre neskoršie generácie rímskych i humanistických autorov. V jeho diele sa zrkadlí kríza gréckej polis a hľadanie ideálneho silného vládcu.
👥 Súvisiaci autori
Platón, Thúkýdidés, Isokratés, Lysias, Antisthenés