Český maliar, grafik, fotograf, esejista, dramatik, prekladateľ a spisovateľ, významný predstaviteľ demokratickej inteligencie prvej polovice 20. storočia, brat Karla Čapka.
📝 Život
Narodil sa v Hronove nad Sázavou v rodine dedinského lekára. Detstvo prežil v Úpici. Študoval v Hronove, neskôr na pražskej Umeleckopriemyselnej škole, potom v Paríži na Akadémii Colarossi a v Nemecku. S bratom Karlom intenzívne spolupracoval, písali divadelné hry, fejtóny aj poviedky. Okrem vlastných textov písal aj pod pseudonymom, napríklad pod menom J. K. Hora písal pre Lidové noviny. Po štúdiách pracoval ako výtvarný kritik a teoretik umenia, redigoval Umělecký měsíčník. Ako novinár publikoval najmä v Lidových novinách, bol členom skupiny Osma a účastníkom výstavy Skupiny výtvarných umelcov v roku . Spolu s bratom sa stal členom PEN klubu. Jeho prvé literárne pokusy boli verše a prózy pre deti, nasledovali poviedky. Venoval sa aj esejistike a divadelnej tvorbe, spolupracoval s bratom na viacerých divadelných hrách, napr. Zo života hmyzu, Adam Stvoriteľ. Okrem spoločných hier napísal aj vlastné hry, napr. Zem je guľatá, Matka. Počas druhej svetovej vojny bol aktívnym antifašistom, verejne vystupoval proti okupácii a nespravodlivosti. Počas heydrichiády bol zatknutý gestapom a väznený v koncentračných táboroch Dachau a Bergen-Belsen, kde zahynul na týfus tesne pred oslobodením. Jeho žena Jarmila Čapková zomrela dva roky po ňom. Jeho dcéra Alena sa stala prekladateľkou z angličtiny a francúzštiny.
✍️ Charakteristika a štýl tvorby
Jeho literárne dielo je ovplyvnené francúzskym kubizmom a poetizmom. Často sa zaoberal sociálnymi a etickými problémami. Jeho štýl je charakteristický lyrizmom, iróniou a humorom, ale aj hlbokou humanistickou angažovanosťou. Používal jasný a precízny jazyk, často s prvkami hovorovej reči, a to nielen v divadelných hrách. V poézii experimentoval s veršom, využíval aj volný verš. Jeho prózy sú plné originálnych metafor a prirovnaní. V detských knihách prejavil talent pre fantáziu a hravosť, pričom jeho texty sú zrozumiteľné a pútavé aj pre najmenších čitateľov. Dielo Josefa Čapka charakterizuje hlboký humanizmus, láska k človeku a vieru v dobro. Jeho diela sú aj dnes aktuálne a prinášajú podnetné myšlienky o zmysle života, ľudskej dôstojnosti a potrebe spravodlivosti.
👥 Literárni súčasníci
Karel Čapek (Biela nemoc, Vojna s mlokmi), František Langer (Periférie), Viktor Dyk (Kruté piesne), Jaroslav Hašek (Osudy dobrého vojaka Švejka počas svetovej vojny), Vladislav Vančura (Rozmarné leto).